全州境内山川秀美、景色迷人，自然珍宝、文化瑰宝繁多，拥有万峰林、万峰湖、马岭河峡谷等1个5A级旅游景区、14个4A级旅游景区，34个3A级旅游景区、4个省级旅游度假区。

黔西南作为中国唯一以山地旅游为主题的国际峰会永久举办地，已成功举办6届国际山地旅游暨户外运动大会。兴义市被誉为“古生物王国、喀斯特王国、沉积岩王国”，今年3月获批联合国教科文组织“世界地质公园”。我们打造了万峰林马拉松、国际攀岩精英赛、中国万峰湖野钓大赛等精品赛事，骑行、徒步、越野、露营、探险、漂流等体育旅游活动丰富，被誉为“户外运动乐园”。

距今2.4亿年前的“贵州龙”化石在州内广有分布，是中国三叠纪中期海生爬行动物群的代表。州内有“兴义人”古人类文化遗址、夜郎文化遗址、南明历史遗迹和作为二战时期“史迪威公路”形象标识的“晴隆二十四道拐”等历史文化遗产；有兴义威舍红军战斗遗址、贺子珍负伤地遗址等224个革命遗址。

黔西南州具有尊师重教、兴学办学的优良传统，这里还是“加油文化”源头，道光年间兴义知府张锳（张之洞父亲）爱才惜才，用自己的俸禄购买桐油，安排差役每天为挑灯夜读的学子加油点灯，有了今天“加油”一词。目前，黔西南州正在加大力度推进“加油文化”品牌培育，积极打造“加油之旅”精品线路，促进文旅深度融合发展。

黔西南州是布依族、苗族、彝族等少数民族的重要聚居区，民族文化保存完整、风情浓郁。布依族音乐“八音坐唱”，在海内外享有“天籁之音”“声音活化石”之美誉。彝族舞蹈“阿妹戚托”被誉为“东方踢踏舞”。有“六月六”布依族风情节、“八月八”苗族风情节等民族节日。