这是中国首次在全国范围内进行的农业普查，旨在全面了解农业、农村和农民的基本情况。这次普查采用了全面调查的方法，收集了大量关于农业生产、经营活动和土地利用的数据，基本摸清了当时三农的基本情况，取得了多方面重大成果。

此次普查充分利用现代信息技术，全面采用了手持移动终端设备（PDA）采集上报农户数据，除采用联网直报上报乡镇、村级数据外，还首次利用卫星遥感等现代信息技术手段测量主要农作物面积数据，大大提高了普查工作效率和数据质量。