森林火的蔓延速度和形状因风向、风速、地形、植被类型和分布不同而异，但仍有一定的规律。

（一）火势蔓延特点。

①在平地，森林火初期蔓延的形状有静风型、强风型、风向摆动型三种。

②如果风向改变，火场形状随即改变。

③特大森林火灾的火场面积大，有多个火头，形成火峰和火谷，还有未燃烧的岛状区和飞火燃烧区，如图8-1-8所示。

（二）火势蔓延速度。

（1）飞火。

燃烧物在强风和上升气流作用下，传播到火线前方产生新的起火点的现象，称为飞火。在风力作用下，一般飞火的传播距离为几十米到几百米，有时飞火距离可达数千米甚至更远。有些高能量火或枯死木较多的火场，在火线前0.5～1km处会发生大量飞火，称为“火星雨”。

（2）火爆。

当火头前方出现大量飞火，许多火点燃烧集聚到一定程度，产生爆炸式燃烧，使众多分散的小火快速连成一片火海，形成又一火峰的现象，称为火爆。它是高能量火的一种现象。当高能量火形成对流柱后，风把高空火星和燃烧物传播出几千米乃至十几千米的地方，火由一个山头跃到另一个山头，大量飞火落至火头前1～2km处，就有发生火爆的危险。

（3）火旋风。

在燃烧过程中，由于受热不平衡而使火呈快速旋转式向前蔓延的现象，称为火旋风。当燃烧重型可燃物或两个火头相遇时，会发生大小不一的火旋风，小的直径仅几厘米，大的直径可达100～200m左右。一般风速达到6～13.7m/s时，就可产生火旋风。大兴安岭“5·6”大火期间，出现的火旋风使房屋上的油毡或帐篷等卷入空中燃烧，整个居民点顿时形成火海。

（4）轰燃。

在地形起伏较大的山地条件下，由于沟谷两侧山高坡陡，当一侧森林燃烧剧烈，火强度很大时，所产生的热量大量地被水平传递，到达对面的山坡。当对面的山坡接受足够的热量时，会突然产生爆炸式燃烧，这种现象称为轰燃。其有别于建筑室内火灾的“轰然”。在西南林区，山体重叠，一山比一山高，山与山之间距离短，有强烈的热辐射，直接点燃对面森林，形成跳跃式大火。

（5）对流柱的垂直结构。

高能量火的对流柱易延伸入大气层。高空风速慢时，对流柱成塔状，有白色的水蒸汽“蘑菇帽”；高空风速慢时，对流柱破裂，向上改向水平飘移，能使飞火传播到更远的地方。